यह Ubisoft के लिए कुछ वर्षों में काफी गंभीर रहा है – एक अपमानजनक संस्कृति के आरोपों से बफ़ेटेड, निराशाजनक शेयर बाजार के प्रदर्शन से ग्रस्त है, और प्रतीत होता है कि इस तरह के हिट खिताबों को बाहर करने में असमर्थ है जो अपने अवरोधकों को चुप कराएगा, कंपनी ने अपनी रणनीति और इसके भविष्य को खुले तौर पर प्रश्न में कहा है।

2024 के अंत में एक कम बिंदु था। स्टार वार्स के डाकू ने व्यावसायिक रूप से कमज़ोर किया और उस अवधि के लिए कंपनी की अन्य महान आशा, हत्यारे की पंथ छाया, को 2025 में वापस धकेल दिया गया, जो कि नायक पात्रों की अपनी पसंद पर एक ऑनलाइन आक्रोश अभियान का लक्ष्य बन गया। नतीजतन, कंपनी में शायद कुछ हार्दिक राहत मिली है क्योंकि पिछले कुछ हफ्तों में छाया के लिए बिक्री के आंकड़े आखिरकार रोल करना शुरू कर दिए।

हमारे पास अभी तक सटीक संख्या नहीं है, लेकिन जबकि छाया किसी भी रिकॉर्ड को तोड़ने के लिए तैयार नहीं है, और न ही यह किसी भी उचित उपाय से बुरी तरह से कर रहा है, और अमेरिका में कम से कम, यह कथित तौर पर इस प्रकार अब तक वार्षिक बिक्री चार्ट में दूसरे स्थान पर चल रहा है। यह केवल कैपकॉम के बेहद सफल राक्षस हंटर विल्ड्स को पीछे छोड़ रहा है।

यूबीसॉफ्ट के लिए यह कितना महत्वपूर्ण है, इसे पछाड़ना मुश्किल है। हत्यारे की पंथ फ्रैंचाइज़ी कभी -कभी अन्य पावरहाउस फ्रेंचाइजी की तुलना में रडार के नीचे उड़ जाती है, क्योंकि यह कॉल ऑफ ड्यूटी जैसी बैंकेबल वार्षिक घटना नहीं है या ग्रैंड थेफ्ट ऑटो की तरह पूरी बिक्री जुगोरनोट।

बहरहाल, यह एक फ्रैंचाइज़ी है जिसकी मेनलाइन प्रविष्टियों में व्यापक उपभोक्ता अपील होती है, कई अन्य आईपी धारक अपनी दादी को प्राप्त करने के लिए बेचते हैं। श्रृंखला में अंतिम प्रमुख प्रविष्टि, 2020 के हत्यारे की पंथ वालहाला, आराम से एक अरब डॉलर से अधिक राजस्व में देखी गई, और समग्र रूप से फ्रैंचाइज़ी ने 200 मिलियन से अधिक खेलों की बिक्री की है, इसे लाइफटाइम फ्रैंचाइज़ी बिक्री के लिए अंतिम काल्पनिक या रेजिडेंट ईविल के रूप में लगभग उसी ब्रैकेट में डाल दिया है। यह सिंगल टेंटपोल आईपी होने के लिए काफी बड़ा नहीं है जो यूबीसॉफ्ट के सभी को पकड़ता है, लेकिन यह कंपनी के लिए सबसे करीबी चीज है। यदि हत्यारे की पंथ फ्रैंचाइज़ी वास्तव में अपने मोजो को खोने के लिए थी, तो यह कल्पना करना ईमानदारी से कठिन है कि यूबीसॉफ्ट के वाणिज्यिक पथ आगे क्या दिखेंगे।

सबसे बड़ी समस्याओं में से एक यह है कि इस तरह का निर्मित विवाद प्रकृति में अविश्वसनीय रूप से यादृच्छिक है

हत्यारे की पंथ छाया इसलिए एक मेक-या-ब्रेक शीर्षक थी-और देरी और निर्मित विवाद से पहले, यह एक शू-इन की तरह लग रहा था। प्रशंसकों ने वर्षों से जापान में एक किस्त सेट करने के लिए भारी निंजा-प्रेरित श्रृंखला के लिए संघर्ष किया था; हत्यारे की पंथ छाया, कम से कम कागज पर, अपने फैनबेस को ठीक से देने का एक आदर्श उदाहरण है जो वे सबसे अधिक चाहते हैं। हम अभी तक नहीं जानते हैं कि कैसे छाया यूबीसॉफ्ट की आंतरिक बिक्री की उम्मीदों पर खरा उतरा है, लेकिन बिक्री डेटा के आसपास सकारात्मक चर्चा और उपभोक्ताओं से खेल के लिए आम तौर पर सकारात्मक प्रतिक्रियाओं से पता चलता है कि यह किया गया है कि यह क्या करने वाला था – अर्थात्, एसी फ्रैंचाइज़ी में अभी भी कंपनी के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर टैंक में गैस है।

तथ्य यह है कि हमें इस बातचीत की भी आवश्यकता है (“उन्होंने जापान में एक हत्यारे का पंथ का खेल सेट किया और यह अच्छी तरह से बेचा गया” कुछ साल पहले सबसे अधिक स्पष्ट रूप से स्पष्ट बात की तरह महसूस किया होगा) काफी हद तक पूर्वोक्त विवाद के लिए नीचे है-खेल के खिलाफ एक बहुत ही तीव्र “विरोधी” अभियान, जो कि एक अश्वेत व्यक्ति को प्रकट किया गया था। जैसा कि आम तौर पर इन चीजों के साथ होता है, प्रारंभिक नस्लवादी और गलतफहमी बैकलैश को जल्दी से अधिक व्यापक-आधारित चिंता में घूंघट कर दिया गया था, जिसमें आरोप लगाया गया था कि छाया सामान्य रूप से जापानी संस्कृति और धर्म के प्रति अपमानजनक या अपमानजनक थी।

चीजें बहुत मूर्खतापूर्ण हो गईं, बहुत जल्दी। एक इतिहासकार, जिसने अपने काले नायक, यासुके के खेल के चित्रण पर परामर्श किया – एक ऐतिहासिक रूप से सत्यापित आंकड़ा, जिसे वर्षों से बहुत सारे मीडिया में अनियंत्रित रूप से चित्रित किया गया है – ऑनलाइन उत्पीड़न द्वारा लक्षित किया गया था और यह गलत तरीके से बताया गया था कि वह अपने विश्वविद्यालय द्वारा खारिज कर दिया गया था।

ट्विटर ने खुद को खातों की एक स्थिर आमद के लिए घर पाया, जो जापानी गेमर्स को नाराज करने का दावा करता है जो धाराप्रवाह अंग्रेजी में पोस्ट करने के लिए हुआ था और बहुत स्पष्ट रूप से Google ने जापानी का अनुवाद किया था। कुछ उद्यमी जापानी दक्षिणपंथी प्रभावित करने वालों ने विवाद से घास बनाने की कोशिश की, सीमित सफलता के साथ; एक व्यापक रूप से साझा किया गया वीडियो जिसमें एक निर्माता ने खेल के बारे में हंगामा किया, जिससे उसे एक शिंटो तीर्थ को नष्ट करने की अनुमति मिली, टिप्पणीकारों द्वारा व्यापक रूप से उपहास किया गया था, जिन्होंने इस बात को स्पष्ट रूप से बताया कि निर्माता खुद को आभासी तीर्थस्थल को तोड़ने और अपने कार्यों के बारे में पागल हो रहे थे।

अभियान का उच्च पानी का निशान तब आया जब जापान के आहार में एक कानूनविद् ने प्रधानमंत्री से एक खुले प्रश्न सत्र के दौरान खेल में मंदिरों को बदनाम करने के बारे में पूछा। प्रश्नकर्ता, काडा हिरोयुकी, एक अपेक्षाकृत अज्ञात एक-अवधि के पार्षद है, जिसकी सीमांत सीट आगामी जुलाई चुनाव में गंभीर जोखिम में है, इसलिए यह ध्यान के लिए एक काफी पारदर्शी हड़पने के लिए था। पीएम इशिबा के जवाब ने कुछ हाल के मामलों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए खेल के किसी भी उल्लेख को पूरी तरह से दरकिनार कर दिया, जहां वास्तविक जीवन के मंदिरों को बर्बरता दी गई थी। फिर भी, इसका अनुवाद किया गया था (या कुछ मामलों में, एक जीत के रूप में, विलेय रूप से गलत तरीके से): जाग जाओ, जाओ इतना टूट गया कि वे जापानी आहार में आपके बारे में समय बर्बाद करने वाले प्रश्न पूछेंगे, मुझे लगता है।

स्टोर किए गए गेम डायरेक्टर और असाधारण ट्विटर पोस्टर कामिया हिदेकी, शायद अनिश्चित रूप से, पूरे चक्कर में सबसे अधिक स्तरीय-नेतृत्व वाला था, यह बताते हुए कि जब इस तरह का उपद्रव इस तरह के एक छोटे समूह द्वारा किया जा रहा है, तो इसका मतलब है कि साधारण लोगों के एक बड़े बहुमत से, जो अपने कंधों को सिकोड़ेंगे और चुपचाप खेल का आनंद लेंगे। बिक्री के आंकड़े अब यह सुझाव देते हैं कि वह अनिवार्य रूप से सही था।

संयोग से, कथित रूप से उकसाया और अपमानित जापानी बाजार में, खेल की भौतिक बिक्री लगभग 25,000 पर बैठी है – एक स्मैश हिट से दूर, लेकिन उस क्षेत्र में एक PS5 लॉन्च के लिए यथोचित ठोस। लिफाफे की गणना के पीछे बताते हैं कि जापान में कुल बिक्री संभवतः 2020 के वल्लाह के अनुरूप है, जो उस समय सीमा में हुई डिजिटल बिक्री के लिए बड़े पैमाने पर स्विचओवर को ध्यान में रखते हुए है। तुलना के लिए, मॉन्स्टर हंटर विल्ड्स ने अपने पहले सप्ताह में 2018 की एमएच दुनिया के रूप में कई भौतिक प्रतियों के रूप में आधे से भी कम की बिक्री की, लेकिन फिर भी डिजिटल में एक बार समग्र रूप से अधिक प्रतियां बेचीं।

खेलों और अन्य प्रकार के मीडिया के आसपास के इस प्रकार के विवाद हाल के वर्षों में आम हो गए हैं, और कई कंपनियां यह जानने के लिए संघर्ष करती हैं कि उन्हें भुगतान करने के लिए कितना ध्यान है, या कितना जवाब देने के लिए सबसे अच्छा है। सबसे बड़ी समस्याओं में से एक यह है कि इस तरह का निर्मित विवाद प्रकृति में अविश्वसनीय रूप से यादृच्छिक है; इस तरह के नफरत अभियान के लक्ष्य से बचने के लिए यह पता लगाने की कोशिश करने वाली कंपनियां अनिवार्य रूप से एक पूरी तरह से फलहीन खोज पर स्थापित कर रही हैं, क्योंकि ग्रहों के विशेष संरेखण के लिए थोड़ा कविता या कारण है जो एक विशिष्ट गेम या कंपनी को सप्ताह के दक्षिणपंथी पंचिंग बैग में बदल देते हैं।

पूरी तरह से अपने खेल से जातीयता और पहचान के पूरे स्वाथों को छोड़कर पूरी तरह से किसी भी ऑनलाइन नफरत अभियान की तुलना में संभवतः अधिक व्यावसायिक रूप से हानिकारक है – और फिर भी, इंटरनेट आक्रोश की स्टोकेस्टिक उंगली अभी भी आपकी टीम के कुछ सदस्य की ओर इशारा कर सकती है।

अपनी बंदूकों से चिपके रहें और सबसे अच्छा गेम जारी करें जो आप कर सकते हैं – यह केवल एसी शैडो नहीं है जो इसे एक प्रभावी दृष्टिकोण दिखाता है

इन प्रकोपों ​​के लिए ट्रिगर केवल अड़चन में स्पष्ट लगता है। मैंने देखा है कि लोगों का तर्क है कि यूबीसॉफ्ट जानबूझकर काले और महिला नायक को चुनकर एक प्रतिक्रिया को भड़का रहा था, लेकिन जब कंपनी ने यासुके को एक नायक के रूप में उपयोग करने के लिए चुना, तो यह निओह और समुराई योद्धाओं जैसे खेलों में अच्छी तरह से प्राप्त चित्रण के पीछे से ऐसा कर रहा था, जो कि उनके जीवन के लिए एक उच्च रेटेड नेटफ्लिक्स एनीमे श्रृंखला है, जो कि उनके जीवन के लिए प्रेरित है।

उनमें से किसी ने भी विवाद की सबसे बड़ी कानाफूसी के रूप में इतना नहीं किया था। यासुके एक सुरक्षित दांव की तरह लग रहा था, कथा के लिए एक आदर्श व्यक्ति का उल्लेख नहीं करने के लिए, यह कि वह एक कुल बाहरी व्यक्ति था जो जापानी इतिहास के कुछ सबसे दिलचस्प घटनाओं के माध्यम से चला गया था। (मादा निन्जा के लोकप्रिय, अनियंत्रित चित्रण के लंबे इतिहास के लिए, जहां भी शुरू करें?)

गलत जगह, गलत समय, बिस्तर का गलत पक्ष से बाहर निकलने के लिए; इन प्रतिक्रियाओं को भविष्यवाणी करना असंभव है, और इंटरनेट पर लोगों को पागल होने से बचने के लिए “रक्षात्मक रूप से” खेलों को डिजाइन करने की कोशिश करना आपके लिए लंबे समय तक अधिक नुकसान पहुंचाने की संभावना है, जो किसी भी संख्या में जुर्राब कठपुतली खातों की संख्या की तुलना में अधिक नुकसान हो सकता है।

इसके अलावा, Ubisoft ने ऐसा होने पर इस तरह के अभियान से निपटने के लिए एक यथोचित सभ्य प्लेबुक सेट किया है। छाया के आसपास की स्थिति को खेल में देरी से बढ़ाया गया था, जिसे यूबीसॉफ्ट के पक्ष में आतंक के रूप में व्याख्या किया गया था और इसके अवरोधक के लिए पानी में रक्त की एक सूँघने की व्याख्या की गई थी। वास्तव में, कोई भी घबराहट पूरी तरह से स्टार वार्स के आउटलॉज़ के अंडरपरफॉर्मेंस के लिए नीचे थी, ऑनलाइन कुछ भी नहीं हो रही है। छाया को इस सामग्री को हटाने या बदलने में देरी नहीं की गई थी कि इसके अवरोधक आपत्तिजनक समझे गए थे, बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए कि खेल को पॉलिश किया गया था और लॉन्च में उच्च गुणवत्ता थी, जो इस तरह की बुरी-बुरी आलोचनाओं के लिए सबसे अच्छी प्रतिक्रिया है।

अपनी बंदूकों से चिपके रहें और सबसे अच्छा गेम जारी करें जो आप कर सकते हैं – यह सिर्फ हत्यारे की पंथ छाया नहीं है जो इसे एक प्रभावी दृष्टिकोण दिखाता है। बाल्डुर के गेट 3 जैसे खेलों के खिलाफ आक्रामक रूप से विरोधी अभियान ने भी एक डाइम को चालू करने की कोशिश की है और दावा किया है कि खेल वास्तव में उनके तर्क के पक्ष में है जब यह स्पष्ट हो गया कि यह बेहद सफल और लोकप्रिय था।

यह पूरी तरह से एसी शैडोज़ के लिए नहीं हो सकता है, जो कि बीजी 3 के रूप में काफी कमर्शियल जुगरनोट या महत्वपूर्ण प्रिय होने की संभावना नहीं है, लेकिन सबक स्पष्ट है-जैसा कि कामिया ने सुझाव दिया था, आम लोगों का एक महत्वपूर्ण द्रव्यमान खेलने और एक खेल का आनंद लेने से एक छोटे से बुरे-नकारात्मक अभियान की पहुंच और मात्रा आसानी से अधिक हो जाएगा।